Helen Scarsbrook在Next商店的平均轮班期间,她必须保持礼貌,保持微笑,同时对哪些顾客需要帮助,哪些顾客需要被巧妙地劝阻,以免入店行窃,并被赶出商店做出瞬间的判断。
她和她的大部分女同事都站着做长时间的伸展运动,并定期在新货送到商店后面时做举重。她相信,她在Next英国466家门店中的一家的工作,与以男性为主的Next仓库工人的工作一样具有挑战性,甚至更有挑战性,后者的工资一直较高。
本周,一名就业法庭法官在一项具有里程碑意义的同工同酬裁决中表示同意,这可能会对英国一些大型超市的女店员提出的类似要求产生影响。
法庭认为,Next支付给商店工人的工资比仓库工人少一小时的理由是不合理的性别歧视。因此,如果这家连锁店没有立即宣布将对判决提起上诉,斯卡斯布鲁克和其他3539名接受索赔的Next销售顾问将获得超过3000万英镑的赔偿。
在与利•戴(Leigh day)的律师一起前往伦敦接受裁决的一天后,斯卡斯代尔回到了位于南安普顿的家中,准备重返零售业工作,她的时薪至少比公司仓库的同事低40便士。她洋洋得意,但又疲惫不堪,这场官司已经拖了六年多。
“我们一直都知道我们的收入不高;零售业的工资从来都不高。它有一个底层的名声,你已经习惯了,但当我知道仓库工人的工资更高时,我很生气,”她说。“我不是说他们不应该得到这笔钱,但公司需要接受我们和他们一样努力工作的事实。”
她确信,商店工人地位低、工资低,与这一工作主要由女性完成这一事实是有关系的。“每小时40便士的差异可能看起来不多,但每小时40便士,每天40便士,几十年来,它累积起来。”这只会让你觉得自己被低估了,”她说。“我希望零售工人能得到更多的尊重。我希望这一判决能激励其他女性站出来。”
斯卡斯布鲁克不愿批评一家雇佣了她近22年的公司,她计划继续在这家公司工作。她喜欢自己的工作,热情地与同事交谈,穿着一件清爽的白色Next亚麻衬衫,看上去很潇洒。但她认为,该组织没有承认其成功在多大程度上是建立在以女性员工为主的商店员工的工作基础上的,而且她对尽管有几十年的经验,但仍获得最低工资率感到失望。
“他们没有认识到女性的价值。我确实觉得很沮丧,”她说。“我记得芭芭拉·卡斯尔;她通过同工同酬法案的时候我还在学校。我现在是领养老金的。事情花了这么长时间才有所改变,但它们仍然没有真正改变。人们往往认为这些战斗已经取得了胜利。”
毕业后,68岁的斯卡斯布鲁克接受了儿科护士的培训,但她发现生完孩子后工作时间很困难。当她的孩子们都十几岁的时候,她在Next公司做了一份兼职工作,因为她可以让时间和她作为单亲母亲的责任相适应。“没有人真正选择在零售业工作——人们会陷入其中。”
她的手机里满是女同事发来的支持信息(“海伦,你真是太棒了”;“谢谢你的帮助”),但她被网上男性的负面评论所困扰。一名男子在Facebook的判决消息下面写道:“做得好。我希望当你们因为这些荒谬的薪酬奖励而无家可归、破产时,你们也都有同样的感受。(Next报告称,2023年的年度税前利润为9.18亿英镑,比2022年增长5%。)另一个人说:“荒谬。如果店员想要同工同酬,就让他们提着大箱子到处转吧。”
斯卡斯布鲁克说:“人们一直认为,如果这是一种身体上的压力,那么它比精神上的压力更难。”
该案例涉及对他们工作相关技能和压力的复杂计算,并对商店员工和仓库工人所扮演角色的11个方面进行了详细评估,包括从身体技能到解决问题和决策的一切。在计算结束时,商店员工的得分与仓库工人一样高或更高。在这个过程中,斯卡斯布鲁克向法庭解释说,女店员在打开衣服并把它们挂在栏杆上时,必须举起和仓库同事一样的衣服箱。
“最重要的是,当你每天等待服务顾客时,你必须面带微笑,表现得令人愉快——有些人可能想和你开玩笑,或者他们可能心情不好,决定打架,想抢劫你,或者只是在玩手机,不知道你在那里。”这是累人。”
斯卡斯布鲁克估计,如果她收到欠薪,欠款总额可能达到6000英镑左右。“足够我还清汽车贷款,好好度个假,也许还能减少工作时间。这会产生真正的影响,”她说。
Next的律师辩称,市场力量意味着仓库工人获得更高的工资,但仲裁庭得出的结论是,“商业需求不足以克服较低基本工资的歧视性影响”。
伊丽莎白·乔治是利日律师事务所的合伙人,也是成功原告的代表律师。她说,这一结果鼓舞了11万2千名店员,他们通过利日律师事务所对阿斯达、特易购、莫里森、Co-op和塞恩斯伯里百货公司提出了类似的同工同酬要求。她说:“当女性占主导地位的工作比男性占主导地位的工作报酬低,而且工作是平等的,雇主不能简单地指着市场说这是工作的现行价格,就给女性支付更少的工资。”
Next在一份声明中表示,法庭驳回了该公司直接歧视的指控,并没有接受所有间接歧视的指控,并强调法庭发现“在Next设定薪酬标准的方式中,没有有意识或潜意识的性别影响”。
该公司表示:“我们打算上诉。这是私营部门首次在法庭层面达成同工同酬的集体诉讼,并提出了一些重要的法律原则。”
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希望本篇文章《“人们常常认为这些斗争已取得成功”:下一个争取平等薪酬的倡导者》能对你有所帮助!
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